BRATISLAVA 24. júla (WEBNOVINY) - V kaňone vo vzdialenej časti chránenej krajinnej oblasti Dinosaur National Monument, ktorá sa nachádza na hranici medzi štátmi Utah a Colorado objavili stovky malých stôp, ktoré tu pre 190 miliónmi rokov zanechali za sebou cicavce. Sú ojedinelým objavom, pretože pochádzajú z obdobia, keď bola oblasť vyprahnutá a týčiace sa pieskové duny v sebe zriedkakedy ukrývali život.
"Je to úžasné," povedal vo štvrtok paleontológ Dan Chure a dodal: "tešili sme sa ako malé deti."

Chure a jeho kolega George Engelmann z University of Nebraska, mesto Omaha, spozorovali stopy 8. júla, keď hľadali fosílie a iné dôkazy z obdobia skorej jury. Väčšina stôp je veľká ako minca, alebo ešte menšia. Na niektorých možno vidieť aj štyri prsty. Cicavce boli približne vo veľkosti potkana. Podľa Chureho je pravdepodobné, že stopy sa zachovali vďaka vrstve vlhkosti, ktorá na dune vytvorila jemnú vrstvu a zabránila, aby odtlačky odvial vietor. Bude potrebný ďalší výskum, aby sa presne zistilo, aký druh cicavcov odtlačky zanechal.

Medzi odtlačkami cicavcov sú roztrúsené aj stopy väčších zvierat, pravdepodobne malých dinosaurov, povedal Engelmann. "Bolo to obdobie, keď predchodcovia dnešných cicavcov prenechávali nadvládu dinosaurom," uzavrel.

SITA/AP