BERN 27. apríla (WEBNOVINY) - Hokejista s česko-slovenskými koreňmi Thomas Vanek pomáha na svetovom šampionáte Rakúsku udržať sa medzi elitou. Útočník Buffalo Sabres je najväčšou hviezdou rakúskeho výberu. Jemu i spoluhráčom sa však na šampionáte zatiaľ nedarí, po sobotňajšej prehre so Švédskom pridali v utorok ďalšiu proti USA. "Američania boli lepším, možno boli aj silnejším protivníkom ako v sobotu Švédi. Majú svoju silu, výborne hrajú najmä v priestore pred bránkou. Dve tretiny sme s nimi držali krok, potom sme však spravili chyby a už sa to nedalo zvrátiť," hovoril po druhom vystúpení na šampionáte Vanek. Na Američanoch je vidno, že šampionát sa pre nich začne pravdepodobne až neskôr. Momentálne sa iba zohrávajú, aj v súboji s Rakúšanmi sa dopustili viacerých chybičiek. Pre rakúsky tím bude dôležitý najmä súboj s Lotyšskom, v ktorom sa pokúsia vyhnúť priamym bojom o záchranu. Ak sa im to nepodarí, potom v skupine o príslušnosť k elite chcú vyhrať aspoň dva zápasy, ktoré by znamenali aj definitívu pre rok 2010. "V zápasoch so Švédmi a s USA sme mohli iba získať. Našim hlavným cieľom je záchrana. Nie je dôležité, či budeme úspešní s Lotyšmi alebo v skupine o záchranu. Ja som v Buffale prežil sklamanie, keďže sme nepostúpili do play-off. O tom je teraz už zbytočné hovoriť, momentálne ma zaujíma šampionát a verím, že si trocha náladu vylepším," uviedol pre agentúru SITA Vanek, ktorý chce na svetovom šampionáte pomôcť svojmu tímu. Dvadsaťpäťročný hokejista si myslí, že aj s jeho prínosom môže rakúsky hokej stúpať. Podľa jeho slov všetko je na dobrej ceste, do pár rokov by mohla krajina pod Alpami vyskladať tím s vyrovnanými troma, štyrmi päťkami. "Náš hokej ide hore, potrebujeme sa etablovať v špičke. Chvíľu to ešte potrvá, ale mohli by sme sa dostať na podobnú úroveň, ako majú Nemci, či Švajčiari," myslí si Vanek, ktorý na šampionáte hrá so špeciálnym krytom tváre. Okrem tradičného plexiskla nad očami má z dolnej strany aj plexisklový chránič brady. Vo februári totiž utrpel v NHL zlomeninu čeľuste, vďaka ktorej vynechal 9 zápasov.

SITA