BUDAPEŠŤ 22. apríla (WEBNOVINY) - Podľa denníka Nemzeti Sport stojí maďarský hokej pred najväčšou výzvou vo svojej modernej histórii. Medzi svetovú špičku sa vracia po 70 rokoch. Zverenci kanadského kouča Pata Cortinu, ktorí záverečnú prípravu absolvovali v Mníchove, s napätím sledovali správy o tom, ako skladajú ich súperi v A-skupine svoje tímy pre svetový šampionát.

Na margo absencie Mariána Gáboríka v slovenskom výbere skúsený 39-ročný kapitán maďarského mužstva Balázs Kangyal poznamenal: "To, že bude chýbať, je predovšetkým problém Slovákov, my sa tým vôbec nezaoberáme. Výber trénera Jána Filca bude aj bez Gáboríka mimoriadne silný a je výkonnostne na úplne inej úrovni ako my. Ten, kto to tvrdí niečo iné, nedíva sa na vec realisticky. Samozrejme, v športe sa občas stanú aj zázraky a zaň považujem už aj to, že v maďarskom hokeji vyrástla generácia hráčov, ktorá sa prebojovala do elitnej kategórie majstrovstiev sveta."

Maďari budú v piatok 24. apríla o 20.15 h prvým súperom Slovenska v základnej A-skupine. Tieto tímy sa od roku 1993 stretli vo vzájomnom súboji päťkrát - Slovensko štyrikrát zvíťazilo a raz prehralo, čo bola obrovská senzácia. Veľmoc podľahla hokejovému trpaslíkovi 6. novembra 2003 na turnaji Astra Zeneca Cup v Budapešti 2:4. Posledné vzájomné meranie síl sa 12. februára 2005 na turnaji Pannon GSM Cup v Budapešti skončilo triumfom Slovákov 4:2.

Kangyal, ktorý je s 230 reprezentačnými zápasmi najskúsenejším hráčom maďarskej hokejovej reprezentácie, si uvedomuje, že jeho tím bude outsiderom turnaja. Napriek tomu však verí, že sa medzi elitou zachráni. "Čakajú nás silní súperi, ale na ľade pôjdeme na maximum a možno aj zaň. Netuším, na čo to bude napokon stačiť a či sa v elitnej kategórii udržíme. Ale pre nás je cenné už aj to, že mnohým maďarským deťom ukážeme cestu a presvedčíme ich o tom, že sa oplatí športovať, a ak budú tvrdo a vytrvalo trénovať, ich sny sa premenia na skutočnosť."

SITA